De manuscripten die Stephen Emmel en Ludwig Koenen op 15 mei 1983 in een halfduister hotelkamertje in Genève te zien krijgen, zijn van uitzonderlijk historisch belang. De documenten zijn bewaard in drie schoenendozen, verpakt in oude kranten. Onder de documenten bevindt zich het 'Evangelie van Judas', een oorspronkelijk tweede-eeuwse gnostische tekst over het leven van Jezus en zijn discipelen, met een hoofdrol voor Judas Iskariot. Opmerkelijk hierin is dat Judas niet wordt afgeschilderd als schurk of verrader, maar juist als een vroom en gelovig man, die tégen zijn wil deed wat Jezus van hem verlangde: hem verraden aan de Romeinen.
Internationaal erkend theoloog en historicus Tom Wright, die het manuscript een spectaculaire archeologische vondst noemt, onderzoekt in dit boek of dit evangelie de werkelijke feiten over Jezus en Judas presenteert. Hij bespreekt daartoe nauwkeurig de inhoud van het document en weegt de historische waarde ervan, en legt uit wat de gnostiek uit de tweede eeuw inhield. Steeds vergelijkt hij het Evangelie van Judas zorgvuldig met de evangeliën van het Nieuwe Testament en andere vroege bronnen. Op heldere en indringende wijze weet hij duidelijk te maken dat de christenen uit de eerste eeuwen hun leven niet gaven omdat ze het Evangelie van Judas (of Thomas)
hadden gelezen, maar dat van Matteüs, Marcus, Lucas en Johannes.
Dr. N.T. Wright is nieuwtestamenticus aan de universiteit van Oxford en daarnaast bischoop van Durham. Hij heeft meer dan dertig boeken over het Nieuwe Testament op zijn naam staan.
